Первый вид - это разложение на индивидуальные составляющие, не обладающие свойствами целого. Такие составляющие не всегда могут объяснить или воспроизвести поведение целого. Зато каждую из них можно изучать и описывать изолированно, а между ними остаются доступны лишь механические ассоциативные связи. Это то, что называют традиционным мышлением, редукционистским подходом, т.к. для анализа обычно используются упрощающие предположения, а свойства частей экстраполируются, чтобы вывести свойства целого.

Другой вид анализа - это расчленение сложного целого на единицы - мельчайшие далее неделимые части, обладающие свойствами целого. В таком случае возможно изучение, описание и объяснение свойств и поведения целого на основе изучения этих единиц.

В целом, такая дихотомия очень похожа на идеи Платона о декомпозиции и Дэвида Уэста - о разложении предметной области на элементы в местах естественного сочленения (с сохранением естественных связей) в противовес механическому разделению на функции и данные (см. Object thinking - West, David - идеи о декомпозиции).

Не химическая формула воды, но изучение молекул и молекулярного движения является ключом к объяснению отдельных свойств воды. Так же точно живая клетка, сохраняющая все основные свойства жизни, присущие живому организму, является настоящей единицей биологического анализа.

Источник: Язык и мышление